「王爺」，也稱千歲、千歲爺、大人、老爺、溫王（瘟王）、代天巡狩等等，稱謂最多，關於祂的問題也最複雜及難以瞭解。在民間，祂是一般神的統稱，種類眾多而複雜，至少包括石頭公的自然崇拜、鄭成功的英靈崇拜、義民爺的亡魂崇拜、溫王的瘟神崇拜、其他神明的泛神崇拜。「王爺」幾乎成為台灣神明的代名詞，因此有句俗語說「大仙的王爺公，小仙的王爺子」。

王爺的傳說來源眾說紛紜，而且種類繁多，從民間的俗話『大仙的王爺公，細仙的王爺子』，可略知其複雜和多樣的信仰類型。有謂明初三百六十進士參朝歸途，船覆溺斃，朝廷憐之，封為王爺，飭地方祀之。有謂明末進士三百六十名，不願仕服清朝，自盡而死，玉皇念其不貳，敕封為王爺，授命下凡，觀察人間善惡，其府稱『代天府』，其巡境稱『代天巡狩』。有謂唐朝有五進士赴考，途中見井中有瘟神下 疫毒，為救眾生免於受難，一齊投井犧性，警示百姓以免用井水中毒，後昇天化神，封為王爺。

相傳計有三百六十王爺，有一百三十二姓，據各方志文獻記載，臺灣地區的王爺姓氏計有： 蘇、林、池、溫、蔡、陳、金、蕭、高、葉、朱、李、馬、張、黃、順、白、紀、吳、范、曹、魏、邢、通、蒼、天、萬、雷、智、康、伍、劉、許、秦、王、潘、郭、清、邱、呂、沈、印、梁、西、吉、連、薛、彭、姚、山、車、羅、莫、杏、誠、何、褚、周、謝、游、楊、巫、余、石、潭、法、鄭、武、國、知、荊、番、抄、型、狄、灝、杰、方、鹽、郝、韓、岳、龍、田、柳、戶、董、崑、倪、徐、糖、江、盧、茅、廉、赫、樊、楓 等九十八姓。

然而以台灣王爺信仰的現況類型作分析，仍不難釐清祂的大玫結構，大致上可以分成五大系統，其于大系統如下簡表：
1. 戲神系統：戲神王爺指的是梨園祖師爺--西秦王爺唐明皇李隆基。
2. 家神系統：指家鄉名人或自己的祖先，因生前對地方有義 行，死後論功行賞，受封為王爺。
3. 英靈系統：指生前有功於世人的歷史名人，死後被尊稱為 王爺祭祀之。
4. 鄭王系統：指鄭成功、鄭經、鄭克臧父子三代，出自連橫 的倡說。
5. 瘟王系統：指死於瘟疫之先民，所演化的神祇。死後成神 ，能驅瘟治鬼、祈安醫病者。
此瘟王系又分為三種類型：
1. 暗訪王爺系
2. 十二瘟王系（三年一科、五年一科迎王者）
3. 五瘟使者系 （指五福大帝、或五府千歲言）

目前台灣最常見的有三府千歲，五府千歲，五年千歲，六府，七府，八府，十二府等，李府千歲、池府千歲、吳府千歲、朱府千歲、范府千歲、溫府千歲，蘇府千歲，趙府千歲，包府千歲，邢府千歲,黃府千歲等較為普遍!

東港只有三十六進士，只是東港迎王說法，但古稱三十六進士亦有人講三百六十進士，不管三十六進士或三百六十進士很少人知道全部的姓跟名〈大陸泉州富美宮也不只三十六進士〉，每年去台灣王爺總廟南鯤鯓代天府及麻豆代天府不只三十六進士〈因為包括台灣人造神運動之下的王爺〉，而王爺的文獻複雜性很高，不是引經據典就可敘述，因為不管三十六進士或三百六十進士都是同一朝代的人物，並不包括五年十二天王或是其他組合的王爺。最重要是歷史背景是同一時期之人物。

以下大都不同時期之人物，有名有姓的可參考

1 張府千歲〈張巡〉

2 莫府千歲〈莫英〉〈莫邪‧干將〉

3 黃府千歲〈黃番豹〉〈黃先慈〉

4 徐府千歲〈徐懋公〉〈徐達(徐府七王)〉〈徐忠壯〉

5 蕭府千歲〈蕭望之(蕭府太傅)〉〈蕭何(蕭府太師)〉

6 馬府千歲〈馬仙池〉〈馬雄〉〈馬陵〉〈馬亮〉〈馬援〉

7 謝府千歲〈謝玄〉〈謝安(謝府王公祖)〉〈謝馬力〉

7.1 謝府二千歲〈謝石〉

8 何府千歲〈何仁傑〉

9 李府千歲〈李大亮〉〈李泌〉〈李白〉〈李靖〉〈李德裕〉〈李辛陽〉〈李柏瑤〉〈李勇〉〈李光前〉

10 邢府千歲〈邢蒯瞶〉〈邢鵬〉

10.1 邢府大千歲 盧浦癸

10.2 邢府二千歲 邢蒯瞶

10.3 邢府三千歲 州綽

10.4 邢府四千歲 殖綽

10.5 邢府五千歲 王何

10.6 邢府六千歲：郭最

10.7 邢府七千歲：賈舉

11 雷府千歲〈雷萬春〉

12 包府千歲〈包拯〉

13 林府千歲〈林披〉

14 溫府千歲〈溫鴻〉〈溫嶠〉

15 蘇府千歲〈蘇永盛〉〈蘇碧雲〉〈蘇得化〉〈蘇東坡〉〈蘇緘〉

16 金府千歲〈金素〉

17 康府千歲〈康保裔〉

18 丁府八千歲〈丁啟濬〉

19 龍府千歲〈龍宣和〉

20 薛府千歲〈薛仁貴〉

21 蔡府千歲〈蔡瑞〉〈蔡襄〉〈蔡攀龍〉

22 岳府千歲或武府千歲〈岳飛〉

23 鄭府千歲〈鄭成功〉

24 南府千歲〈南霽雲〉

25 楊府千歲〈楊繼業〉

25.1 楊府五千歲〈楊延德〉

25.2 楊府六千歲〈楊延昭〉

25.3 楊府七千歲〈楊延嗣(楊府七王)〉

26 池府千歲〈池夢彪〉〈池然〉〈池文魁〉〈深山尉池王或老池王(范先鋒)〉〈池連陞〉〈陳文魁〉〈黃慶昌〉〈池德良〉

27 吳府千歲〈吳孝寬〉〈吳普〉〈吳潛〉

27.1 吳三府千歲〈吳懿〉

28 朱府千歲〈朱叔裕〉〈朱參〉

29 范府千歲〈范承業〉〈范錦祥〉

30 許府千歲〈許遠〉

31 姚府千歲〈姚賓〉〈銚期〉

31.1 姚府四千歲〈姚文二〉

32 魏府千歲〈魏徵〉

33 趙府千歲〈趙子龍〉

34 勾府千歲〈勾踐〉

35 伍府千歲〈伍子胥〉〈伍雲召〉〈伍府恩主公(伍縣令)〉

36 紀府千歲〈紀信〉〈紀正〉

37 施府千歲或十三府千歲〈施全〉

38 韓府千歲〈韓童子〉

39 劉府千歲〈劉宗德〉

40 龐府千歲〈龐德〉

42 陳府千歲〈陳稜〉

43 高府千歲〈高德川〉〈高武德〉〈高勇〉

44 白府千歲〈白起〉〈白孝德〉〈白鶴童子〉

45 舜府千歲〈舜華〉

46 江府千歲〈郭信豐〉〈江知縣〉

47 郭府千歲〈郭子儀〉〈郭長成〉

48 潘府千歲〈潘義進〉

49 萬府千歲〈萬慈誠〉

50 邱府千歲〈邱化成〉

51 梁府千歲〈梁德芳〉

52 田府千歲〈田單〉

53 尹府千歲〈龍天護法〉

54 王勳千歲〈王勳〉

55 西秦王爺〈李隆基〉

56 余慈王爺〈余慈〉

57 苻王爺〈苻堅〉

58 日本王爺〈森川清治郎〉

當然還有

五年千歲 馬鳴山系統

張千歲姓張名鳳字疆圉。

徐千歲姓徐名屠維。

侯千歲姓侯名著雍。

耿千歲姓耿名明字重光。

吳千歲姓吳名上章。

何千歲姓何名淵獻。

薛千歲姓薛名玄默。

封千歲姓封名照陽。

趙千歲姓趙名閹茂。

譚千歲姓譚名智字柔兆。

盧千歲姓盧名閼逢。

羅千歲姓羅名德字旃蒙。

若按嘉南地區的十二行瘟王

張王為張全大王。

徐王為徐文大王。

侯王為侯彪大王。

耿王為耿通大王。

吳王為吳友大王。

何王為何仲大王。

薛王為薛溫大王。

封王為封立大王。

趙王為趙玉大王。

譚王為譚起大王。

盧王為盧德大王。

羅王為羅士友大王。

五年千歲 東石先天宮系統

代旨李府千歲 李靖

太子千歲     李哪吒

盧府千歲     盧跗〈ㄈㄨ〉

侯府千歲     侯嬴

知府千歲     范仲淹

白府千歲     白起

方府千歲     方叔

羅府千歲     羅倫

伍府千歲     伍員〈伍子胥〉

薛府千歲     薛仁貴

葉府千歲     葉適

武府千歲     岳飛

包府千歲     包拯